Wysoka zawartość cennych składników

Jeden banan o wadze 126 g dostarcza 112 kalorii, niespełna 0,5 g tłuszczu, ok. 1 g białka i ok. 29 g węglowodanów. To dość kaloryczne owoce, jednak warto po nie sięgać ze względu na zawartość witaminy C (jeden banan pokrywa 12% dziennego zapotrzebowania), ryboflawiny (7% d. z.), kwasu foliowego (6% d. z.), niacyny (5% d. z.) oraz związków mineralnych: miedzi (11% d. z.), potasu (10% d. z.) i magnezu (8% d. z.). Dodatkowo banany są bogate w karetonoidy, flawonoidy, związki aminowe oraz błonnik pokarmowy.

Liczne właściwości zdrowotne

Włączenie bananów do codziennej diety to dobry pomysł chociażby ze względu na zdrowie. Badania naukowe sugerują, że owoce te mogą działać dobroczynnie na organizm poprzez:

• dostarczanie antyoksydantów, które niwelują szkodliwe działanie wolnych rodników;
• dostarczanie łatwo przyswajalnych węglowodanów, witamin i minerałów;
• regulowanie apetytu;
• wspieranie układu pokarmowego (poprawa trawienia, łatwiejsze wypróżnianie);
• zmniejszanie ryzyka chorób układu krążenia;
• wspieranie leczenia astmy;
• właściwości antynowotworowe;
• wspomaganie pamięci i procesu uczenia się;
• poprawianie nastroju.

Słodki, przyjemny smak

Dojrzałe banany są bardzo przyjemnym doświadczeniem dla kubków smakowych – stanowią źródło delikatnej słodyczy, nie mają gorzkiego ani kwaśnego posmaku jak inne tropikalne owoce. Dzięki temu za bananami przepadają ludzie w różnym wieku, w tym także dzieci i seniorzy. Po żółte owoce chętnie sięgają również te osoby, które nie lubią ociekającego sokiem miąższu ani intensywnych smaków.

Szybka przekąska

Mimo zakrzywionego kształtu banan jest idealny w swej prostocie. Można go zjeść niemal wszędzie i w każdej chwili – na przerwie w szkole, na placu zabaw, podczas lunchu w pracy, w trakcie podróży autobusem, etc. Do obrania owocu nie potrzeba noża czy innych narzędzi, a cała czynność nie zajmie więcej niż dwie sekundy (choć warto wcześniej umyć skórkę ze względu na pozostałości po środkach chemicznych). Poza tym miłośnik bananów nie ryzykuje, że zaplami ubranie trudnym do sprania sokiem owocowym.

Wiele zastosowań kulinarnych

Banany można jeść na surowo, ale warto również wypróbować inne sposoby na wykorzystanie tego owocu w kuchni. Osoby liczące kalorie mogą przyrządzać zdrowe koktajle bananowe z jogurtem, miodem i nasionami chia. Plasterki banana można wrzucać do owsianki, deserów na zimno czy wypieków. Z przejrzałych owoców można upiec łatwy chlebek bananowy, z kolei zielone można zmiksować na smoothie. Banany można również dodawać do wytrawnych potraw, takich jak curry, gulasz czy sałatka z ryżem. Co więcej, banany można wykorzystać również w postaci przetworzonej – w sklepach dostępne są np. chipsy bananowe, soki i przeciery bananowe oraz mąka z bananów.

Możliwość wykorzystania skórek

Skórkę z banana można po prostu wyrzucić do pojemnika na bioodpady. Jednak osoby, które nie lubią marnotrawstwa, mogą wykorzystać „opakowanie” po bananie do rozmaitych celów. Z żółtej skórki można na przykład zrobić nawóz do roślin albo polerkę do przedmiotów z metalu czy skóry naturalnej. Odpadów po bananie można również użyć do przecierania liści roślin doniczkowych lub jako opatrunku na rany lub ukąszenia owadów. Naukowcy odkryli również, że bananowa skórka jest równie cennym składnikiem jak miąższ i można z niej zrobić, np. mąkę do pieczenia.

Łatwa dostępność

Choć banany nie rosną w Polsce i trzeba je sprowadzać z odległych zakątków świata, to owoc ten jest znacznie łatwiej dostępny niż np. truskawki, maliny czy borówki. Banany można kupić o każdej porze roku i praktycznie w każdym sklepie spożywczym – od lokalnych warzywniaków, przez stragany i targowiska, aż po super- i hipermarkety.

Niska cena

Mimo skomplikowanego i czasochłonnego transportu banany nie nadwyrężą portfela przeciętnego konsumenta. Za 1 kilogram żółtych owoców trzeba zapłacić średnio 7,90 zł, przy czym w niektórych miejscach można zapłacić nie więcej niż 4 zł. W podobnej cenie można dostać pomarańcze, ale już kilogram mandarynek czy kiwi kosztuje ok. 10 zł. Banany są również tańsze również od innych owoców tropikalnych, takich jak mango, liczi, ananas czy melon.

Duże znaczenie dla krajów tropikalnych

Banany mają ogromny wpływ na gospodarkę wielu krajów tropikalnych, gdzie stanowią główne źródło dochodu dzięki eksportowi do Stanów Zjednoczonych czy Europy. Niestety jest i druga strona medalu – państwo uzależnione od eksportu bananów może mocno podupaść wskutek niepowodzenia uprawy (np. ze względu na kataklizm, szkodniki czy choroby). Zdecydowana większość zbiorów zostaje jednak na miejscu, ponieważ banany często są podstawowym składnikiem diety mieszkańców strefy międzyzwrotnikowej.